המהדורה הראשונה של ״קרן המצוינות״ מגדירה את עצמה במפורש כפורמט חדש של יום רביעי: הקטעים הטובים ביותר מהתקופה האחרונה לצד oldies מהארכיון, ולא תוכנית חדשה שמתרחשת ברצף אחד. פליקס וילנסקי פותח עם שמות סרטים שמתחפשים לעסקים או להפך. איש המילואים שלא רוצה להשתחרר חוזר להסביר למה דווקא המסגרת הצבאית מרגישה לו נוחה יותר מהחיים בחוץ.
ג׳רמי פוגל מביא ספרים קודרים, וסולימאן הרחב מגיע מתוך עולם ההופעות והקיץ. אורי גבריאל חוזר עם האיומים והמיתולוגיה היפואית שלו, ונטלי מציג את פינת הליטוף שבנה במקלט כאילו היא עוד פרויקט ביטחוני. אמיר חלומי משיק דאודורנטים/בשמים לבית השחי. שיחת מכירה של מתלמדת תמי 4 הופכת לקורס חי באיך לא מוכרים מוצר.
״טוחנים״ עם צ׳יקו ביוון לוקח את פורמט הפודקאסט הקולינרי למקום אחר לגמרי. אילון מירוני, פרשן לענייני ערבים ולייף־סטייל, מצליח לא להיות מומחה אמיתי באף אחד מהתחומים. ננסי ויגאל מחזירים בומבות, וה״סופר־אדוויזר״ מציע פתרונות ייעוץ מפוקפקים. מסגרת הכינור של שמילי יוספזון ג׳וניור מחברת את כל זה ל־oldies.
כפרק אוצרות, הוא מציג היטב את הרעיון של ״קרן״: לא רק הצלחות חדשות, אלא ארכיון חי שמחזיר דמויות וקטעים שאפשר לזהות מיד גם מחוץ להקשר המקורי. בשונה מלקטי החופשה, ״קרן המצוינות״ מוצגת כפורמט שבועי קבוע: עריכה מכוונת של קטעים מהשבוע יחד עם חומר ישן יותר. לכן גם קטעים כמו שיחת תמי 4, אילון מירוני והסופר־אדוויזר חשובים לא רק בפני עצמם אלא כמבחן למה שהמערכת בוחרת לשמר ולהחזיר. זהו למעשה אינדקס קטן של דמויות התקופה.
היום בטייכר וזרחוביץ' קרן המצויינות של שון ורון חוזרת